Equipos de atletismo de Morgan State competirán en la 128ª edición de los Penn Relays
Los equipos de atletismo de Morgan State viajarán a Filadelfia, Pensilvania, para competir en el prestigioso Carnaval de Relevos de Penn en el histórico Franklin Field. Los Penn Relays cuentan con la impresionante cifra de 17,000 competidores durante los tres días del evento. Franklin Field estará en actividad desde las 9 a.m. hasta las 10 p.m. los jueves y viernes, con las finales programadas para el sábado desde las 7 a.m. hasta las 6 p.m.
Morgan State es una de las seis universidades de la Conferencia Atlética del Medio Este (MEAC) que participan en los Penn Relays, junto con Coppin State, Delaware State, Howard, North Carolina Central y Norfolk State, todas las cuales viajarán a la primera capital de la nación para competir en el encuentro. Además, numerosos equipos clasificados a nivel nacional también participarán en el evento, incluidos Clemson, Florida State, Michigan, Tennessee, Texas &M, TCU, Oklahoma State, Oregon, Penn State y Virginia.
Los Penn Relays son la última competencia antes de que los Bears participen en los Campeonatos MEAC programados para el 6 al 8 de mayo en el Dick Price Stadium en el campus de Norfolk State en Norfolk, Virginia.
Como programa, Morgan State ha ganado un total de 16 campeonatos en los Penn Relays, con 12 de ellos obtenidos por el equipo masculino. El último campeonato masculino en los Penn Relays fue en 1984, cuando el equipo de relevos 4X200 metros se alzó con la victoria con un tiempo de 1:22.49, seguido por el campeonato de vallas en relevo con un tiempo de 56.27. El último título femenino fue en 1986 por el equipo de relevos 4X100 metros. Tres de los cuatro títulos generales de las Lady Bears han sido en la competencia de relevos 4X100 metros.
Celebrados por primera vez el 21 de abril de 1895, los Penn Relays son el encuentro de atletismo universitario más antiguo sin interrupciones en la nación. Anualmente, más de 100,000 aficionados asisten al evento, observando a más de 22,000 estudiantes-atletas de escuelas secundarias y universidades de todo el país. Con excepción de los Juegos Olímpicos y los Campeonatos Mundiales, más espectadores han presenciado este evento que cualquier otra competición en el mundo.
Haitianos corren la Maratón de Boston por su patria azotada por la agitación
Juny François es una corredora tan lograda como cualquier otra que puedas conocer.
La abogada radicada en Miami, originaria de Nueva York y graduada de la Facultad de Derecho de Harvard, completó la Maratón de Tokio en marzo. Fue la última de las seis maratones más prestigiosas del mundo en su lista, lo que le valió una Medalla de Seis Estrellas.
Ha corrido de alguna forma toda su vida y solía ser velocista en atletismo. Pero al ver la Maratón de Boston durante su primer año en Harvard, recuerda haber pensado que nunca se dedicaría a correr largas distancias.
“Si me hubieras preguntado entonces si correría una maratón, me impresionaban mucho las personas, pero definitivamente habría dicho, ‘Oh no, estás loco, no hago larga distancia’”, dijo entre risas.
A pesar de eso, François terminó corriendo su primera maratón unos años más tarde y desde entonces ha estado enganchada.
A lo largo de su carrera maratoniana, su país de origen, Haití, ha sido una fuente de inspiración.
Este año, mientras se prepara para correr la Maratón de Boston por cuarta vez, Haití estará en su mente ya que la capital, Puerto Príncipe, enfrenta una ola de violencia de pandillas sin precedentes.
“He corrido por Haití antes. He dedicado mis carreras en el pasado [a Haití]”, dijo François, quien utiliza su plataforma para mantener el enfoque en lo que está sucediendo en Haití. “Y siempre haré cosas por Haití, pero siempre he tenido, en el fondo de mi mente, [la] esperanza de que llegue el día en que no tenga que correr para recaudar fondos o concienciar sobre una situación grave en Haití”.
‘¿Le pasa algo?’
La menor de 13 hermanos y hermanas, casi todos nacidos en Haití, François tiene abundantes recuerdos de visitar Haití en la década de 1980.
Sin embargo, una comunidad de corredores está ausente de esos recuerdos.
Uno de los hermanos de François vive en las montañas de Haití. Cuando lo visita y sale a correr, dijo, el molino de chismes del vecindario comienza a funcionar. Los locales quieren saber: ¿A dónde va? ¿De qué huye? ¿Le pasa algo?
“Entonces, es como si tuviera demasiado tiempo libre si solo corro por ejercicio”, dijo entre risas. “Pero es muy gracioso porque es como si escuchara que lo dicen en criollo, casi como si no pensaran que puedo oírlos”.
Elegir correr
Además de correr la maratón de este año, François ha sido una fuerza guía para el corredor de la Maratón de Boston por primera vez, Valentin Emmanuel, quien creció en Haití y se mudó a EE. UU. siendo adolescente. Será la tercera maratón de Emmanuel.
Él y François coincidieron en que deportes como el fútbol, el cricket y el béisbol son la gran atracción en Haití, mientras que correr como deporte es raro.
Emmanuel comenzó a correr en la escuela secundaria en Indiana después de que un entrenador de atletismo lo animara a probar.
“Por lo que sé, nunca encontré una comunidad de corredores en Haití”, dijo. “Eso es realmente algo que estamos tratando de construir”.
Emmanuel habló con GBH a través de Zoom desde Kenia, donde estaba entrenando. La elevación es alta allí, por lo que la infame “Heartbreak Hill” a lo largo del curso de Boston no le preocupa demasiado.
“Las colinas aquí, amigo mío, Dios mío”, dijo. “Casi estoy alcanzando ocho a nueve mil pies de altitud. Y estas colinas ya están rompiendo mi corazón”.